中國古代建筑以單間的建筑為例，從上到下可分為四部分，屋頂、斗拱、墻與柱、臺基。

一、屋頂

屋頂最上方為一條橫向的屋脊，稱為正脊.

較大的殿宇的正脊兩端有鴟吻（鴟尾、龍吻）.

垂(斜)脊的外端（檐角一端）排列著一系列脊飾，最外面是若干個小動物稱為蹲獸，***面龍頭狀的，稱為垂獸。

中國古代建筑的屋頂可分為廡殿式頂、歇山式頂、懸山式頂、硬山式頂、攢尖式頂和錄頂等形式。按屋檐的層數分，廡殿頂、歇山頂和攢尖頂又分為單檐和重檐兩種。歇山式、懸山式和硬山式又分出一種沒有正脊的卷棚式屋頂。此外，歇山式還分出一種極少見的十字歇山頂。

1、廡殿頂

廡殿頂又稱四阿頂，五脊四坡式，又叫五脊頂。前后兩坡相交處是正脊，左右兩坡有四條垂脊，分別交于正脊的一端。廡殿頂分為單檐和重檐兩種，重檐廡殿頂，是在廡殿頂之下，又有短檐，四角各有一條短垂脊，共九脊?，F存的古建筑物中，如太和殿和曲阜孔廟大成殿。重檐廡殿頂是清代所有殿頂中***等級，只有皇帝和孔子的殿堂可以使用。

2、歇山頂

歇山頂又稱九脊頂，除一條正脊、四條垂脊外，還有四條戧脊。正脊的前后兩坡是整坡，左右兩坡是半坡。歇山頂主要分為單檐和重檐兩種，重檐歇山頂的第二檐與廡殿頂的第二檐基本相同。在等級上僅次于重檐廡殿頂。目前的古建筑中如天安門、太和門、保和殿、乾清宮等均為此種形式。五品以上官吏的住宅正堂才能用歇山式頂（單檐）。

3、懸山頂

懸山頂 五脊二坡，兩側的山墻凹進殿頂，使頂上的檁端伸出墻外（屋頂左右屋檐出山墻），又稱挑山。

4、硬山頂

硬山頂 五脊二坡，與懸山頂不同之處在于，兩側山墻從下到上把檁頭全部封?。ㄎ蓓斪笥椅蓍懿怀錾綁Γ?。硬山頂出現最晚，是隨著明清時期房屋墻壁廣泛使用磚砌以后才大量采用的。六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用懸山式或硬山式屋頂。

5、攢尖頂

攢尖頂 用于正多邊形或圓形建筑，頂部有一個集中點，即寶頂。角式攢尖頂有與其角數相同的垂脊，圓攢尖頂則由竹節瓦逐漸收小，故無垂脊。故宮中和殿、天壇祈年殿屬攢尖頂

6、錄頂

錄頂屋頂（四邊或正多邊形）上部做成平頂，下部做成四面坡四向（或多面坡多向）。垂脊上端有橫脊，橫脊排水的數目與角數相同。各條橫脊首尾相連，故亦稱圈脊。

7、卷棚頂

卷棚頂屋面雙坡，屋頂最上方沒有突出的正脊。從梁架結構看，梁架最上方沒有正中的脊檁，而是在上方兩側并列兩個脊檁，上加弧形羅鍋椽，使兩坡相接處呈圓弧形。硬山式、懸山式和歇山式都可以做成卷棚頂。此種建筑，園林中居多；宮殿建筑群中，太監、傭人等居住的邊房，多為此頂。

8、十字歇山式屋頂

9、三川脊式屋頂

硬山式變種——三川脊式硬山

正脊中間高起來，并在高起來的兩側增加垂脊

二、結構框架

中國古代建筑的承重部分為框架結構，主要包括梁、柱、檁、椽、枋等。關于中國古代建筑各承重部分的名稱，有不同的說法。一般來說，如果以橫向的屋脊作為x軸，以房屋進深方向為y軸，以垂直的立柱方向為z軸的話，z軸方向的圓木為柱；y軸方向的圓木或方木為梁，梁由下至上層層重疊，逐漸縮短，最下方的長梁落在柱頭上或通過斗拱落在柱頭上，上下的每層梁之間由短柱支撐形成梁架；x軸方向的圓木為檁，最上方為脊檁；沿屋頂向下，在相鄰兩個梁架之間的每根梁端架檁；在檁架形成的斜面上，在檁上排列椽，形成屋頂的兩個坡面的骨架。在骨架上加置望板，覆以瓦，就形成了屋頂。